Почему баптисты обычно не крестят младенцев?

Родители из разных христианских традиций нередко задают этот вопрос, когда приходят в баптистскую церковь. В баптистском понимании водное крещение связано с личной верой человека в Иисуса Христа и его собственным открытым исповеданием. Младенец ещё не может выразить такой ответ. Поэтому баптисты обычно ждут, пока ребёнок вырастет и сможет говорить о вере сам.

Забота родителей и ответ ребёнка

С самого начала родители многое делают за ребёнка: защищают его, учат говорить, выбирают школу, молятся о нём. Баптистская позиция не обесценивает эту заботу. Она проводит границу в одном конкретном действии: исповедание веры при крещении человек должен сделать сам. Документ American Baptist Churches USA упоминает крещение верующего человека вместе с его личными отношениями с Богом через Иисуса Христа и жизнью в общине. Это опубликованная позиция данного объединения, а не описание каждого обряда любой баптистской церкви.

Поэтому вопрос не сводится к формуле «после стольких-то лет». Достижение определённого возраста само по себе не заменяет веру. Взрослым важно услышать, что ребёнок понимает и о чём спрашивает, не торопя его ради красивой церемонии и не запрещая говорить о ней. Подготовка и беседа с детьми устроены в разных общинах по-разному. Мы не устанавливаем здесь возраст или порядок крещения для церкви «Спасение».

Что баптисты читают в Деяниях апостолов

В Деяниях 2:37–41 слушатели спрашивают апостола Петра, как им ответить на услышанное. Затем повествование говорит о крещении тех, кто принял его слово. В Деяниях 8:12 мужчины и женщины поверили проповеди Филиппа и приняли крещение. Баптисты видят в этих эпизодах последовательность: человек слышит весть, отвечает верой и крестится. Это один из доводов в пользу крещения по вере, о котором есть отдельная статья.

Сами эти рассказы не содержат фразы, которая поимённо разбирала бы всех детей во всех семьях. В том же отрывке Пётр говорит и о детях слушателей. Христиане, которые крестят младенцев, и христиане, которые ждут личного исповедания, понимают связь этих текстов по-разному. Чтобы объяснить свою позицию честно, достаточно показать, как баптисты читают повествование. Не нужно приписывать другой семье недостаток любви или веры.

Пока ребёнок растёт

Ожидание крещения не означает, что ребёнку пока нет места среди верующих. Семья может молиться, читать Писание, приходить на богослужение и вместе искать ответы на детские вопросы. В Марка 10:13–16 Иисус принимает и благословляет детей. Этот евангельский рассказ не описывает их крещения, поэтому не стоит выдавать его за прямую инструкцию об обряде. Но в нём ясно видно, что детей не отстраняют от встречи со Христом.

Если вы собираетесь прийти с ребёнком, полезнее спросить о нынешнем порядке встречи, чем предполагать его по общей статье о баптизме. Есть ли место для детей во время служения? К кому обратиться, если ребёнок захочет поговорить о вере? Ответы зависят от конкретной общины и текущих обстоятельств. Возможность посещать церковь и вопрос о времени крещения не нужно смешивать.

Если ребёнка уже крестили в другой церкви

Для многих семей крещение младенца связано с дорогими людьми и важным днём. Разговор о баптистской позиции не должен перечёркивать эту память. Можно прямо сказать, в чём состоит различие: баптисты связывают крещение с собственным исповеданием веры того, кого крестят. Если человек, крещённый в детстве, теперь посещает баптистскую церковь, ему стоит спросить, как именно эта община относится к прежнему крещению и к возможному членству. Универсального ответа за конкретную поместную церковь сайт дать не может.

Родственникам необязательно разрешить богословский спор за один семейный ужин. Иногда помогает вопрос, который точнее общего «кто прав»: что выражает крещение, кто исповедует веру и как семья участвует в жизни ребёнка до этого момента? Такой разговор оставляет место для уважения даже тогда, когда взгляды остаются разными. О ребёнке лучше говорить спокойно, а не делать его предметом спора взрослых.

Как продолжить разговор в Орландо

Если тема касается вашей семьи, начните с самого важного для вас вопроса. Это может быть крещение младенца в прошлом, просьба ребёнка поговорить о вере или ваше собственное решение во взрослом возрасте. Материал о крещении по вере объясняет, кто принимает решение; статья о погружении посвящена форме крещения. Здесь речь прежде всего о детях и о разговоре между родственниками.

Церковь «Спасение» собирается в Winter Park, в районе Орландо; основной язык служения русский. Памятка для гостей подскажет время и адрес. Если вам удобнее беседовать по-английски, можно заранее уточнить это по электронной почте. Для посещения не требуется заранее принимать решение о крещении своём или ребёнка.

Источники: изложение убеждений Баптистского всемирного альянса; документ American Baptist Churches USA; Деяния 2:37–41; Деяния 8:12; Марка 10:13–16.